Folclor

Categoria Folclor cuprinde câteva subcategorii relevante pentru acest topic: Datini și tradiții, Legende urbane, Amulete și obiecte cu puteri sacre, Rituri și ritualuri, Magie și vrăjitorie, Superstiții și Astrologie. Termenul folclor provine din engleză folklore, fiind compus din cuvintele folk („popor” sau „oameni”) și lore („cunoaștere” sau „tradiție”). Termenul a fost inventat de anticarul britanic William John Thoms (1803-1885), cu scopul de a înlocui termenul Popular Antiquities, utilizat până atunci. Folclorul izvorăște din cultura comună a unui grup de oameni și include toate tradițiile specifice acelei culturi, sau subculturi. Printre cele mai cunoscute elemente din folclor putem aminti poveștile, proverbele, obiectele tradiționale lucrate manual, legendele specifice unei regiuni sau popor, ritualurile de sărbătoare (precum Crăciunul sau nunțile), dansurile populare, și ritualurile de inițiere (încă practicate de multe popoare). Există datini și tradiții, mituri și superstiții pentru aproape orice. Multe au la bază frânturi de adevăr și întâmplări reale. Altele nu sunt altceva decât născociri ale imaginației noastre. Însă indiferent de originea lor miturile, legendele, datinile, tradițiile și superstițiile exercită o forță de control asupra multora. Tradițiile legate de naștere (ursitoarele, prima baie, botezul, masa moașei, etc.), obiceiurile legate de nuntă (sezonul nunților, pețitorul, despletirea coroniței de mireasă, etc.), cultul funerar (priveghiul, pomenile, slujba de maslu, etc), sau sărbătorile importante (Sf. Andrei, Sf. Nicolae, Crăciunul, Paștele, etc.), toate acestea sunt adânc înrădăcinate în cultura românească. Folcloriștii numesc aceste ceremonii, rituri de trecere, termen folosit pentru prima dată de Arnold Van Gennep, în Riturile de trecere, scriere publicată la Paris în 1909. Terminologia a fost rapid adoptată și marchează trecerea de la o stare biologică sau socială la alta. Tot în folclor, dar mult mai recent, au fost incluse și legendele urbane, considerate un gen modern al folclorului tradițional, adânc înrădăcinate în unele culturi populare. Ce sunt legendele urbane? Legendele urbane reprezintă scurte povești ale folclorului contemporan, un tip de tradiție populară sau legendă, uneori asociată unei superstiții care, în ciuda faptului că prezintă evenimente înspăimântătoare, neobișnuite, grotești, sau supranaturale, care au dobândit o largă circulație. De cele mai multe ori, legendele urbane sunt prezentate ca o cronică a unor fapte și întâmplări reale care se petrec în actualitate. Legendele urbane sunt construite pe baza unor întâmplări preluate din realitate, care apoi sunt distorsionate, exagerate, și îmbogățite cu elemente fabuloase și fictive. Alte legende urbane își au originea în interpretarea greșită sau neînțelegerea poveștilor de către cei care le-au auzit și au decis să le transmită mai departe. Aceste legende urbane sunt transmise în general prin internet, viu grai, unele posturi de radio și televiziune și au o mare acceptabilitate în rândul tinerilor. Transmițându-se prin grai o legendă urbană poate avea o multitudine de variante, depinzând de narator și de ascultător. Termenul urban a fost introdus pentru ca acest gen de povestiri să poată fi deosebit de legendele din folclor aparținând credințelor străvechi, care nu mai sunt de actualitate.